Actualités Urbapi: Location de ruches peuplées en entreprise

Anatomie des abeilles

Les caractéristiques des abeilles témoignent de leur remarquable adaptation à leur environnement et à leur place dans la biodiversité. Comme tous les insectes, elles ont un corps divisé en trois sections : la tête, le thorax et l’abdomen. Elles sont recouvertes d’un exosquelette protecteur. En allant plus loin dans leurs spécificités, tout ce qui les rend exceptionnelles apparaît avec clarté.

La tête

C’est leur centre sensoriel. On y trouve deux gros yeux munis de plus de 4000 facettes, ainsi que trois petits, les ocelles, qui permettent de détecter l’intensité lumineuse. Ceci leur confère un champ de vision de 360°. Viennent s’ajouter deux antennes, qui remplissent de multiples rôles : toucher, odorat, goût, détection des vibrations, communication. Enfin, la trompe leur permet d’aspirer le nectar et le miellat, tandis que les mandibules, véritables outils multifonctions, servent à couper, transporter, ou encore travailler la cire.

Le thorax

C’est la partie centrale, elle sert à se mouvoir. Trois paires de pattes y sont attachées. Les pattes antérieures sont utilisées pour la toilette, notamment des précieuses antennes, grâce à un crochet. Quant aux pattes postérieures, elles sont pourvues d’outils spécifiques pour récolter et transporter le pollen, les corbeilles. Chez les ouvrières, le thorax est de plus abondamment couvert de poils, afin de leur permettre de s’enduire du précieux nectar. Enfin, deux paires d’ailes propulsent ces petits insectes à une vitesse de croisière de 20 à 30 km/h.

L’abdomen

Il est constitué de sept segments, chacun comportant deux plaques, ventrales et dorsales, reliées entre elles par une membrane chitineuse souple. C’est là que sont contenus les organes vitaux comme le système digestif, une grande partie du système respiratoire, ou encore le jabot, véritable réservoir à nectar utilisé par les ouvrières lorsqu’elles butinent. C’est aussi là que se trouvent les glandes cirières, qui permettent aux abeilles de sécréter la fameuse cire. Chez les femelles s’ajoutent l’appareil reproducteur ainsi que le dard. Ce dernier ne leur autorise qu’une seule piqûre, et n’est utilisé que pour défendre la colonie.

30/08/2022/par Urbapi

Les mélipones : abeilles sacrées, abeilles menacées

Abeilles

Qui sont-elles ?

Les Mélipones appartiennent à la famille des Apidés, comme nos avettes domestiques d’Europe, Apis mellifera. Ces abeilles sylvestres se rencontrent en Amérique latine et dans les régions tropicales et subtropicales d’Afrique. Elles pollinisent les plantes sauvages des forêts du Congo et du Cameroun comme celles de la forêt amazonienne.

Les abeilles mélipones se caractérisent par leur absence de dard et leurs yeux bleus. Elles se distinguent également de leurs cousines européennes par leur miel de 27 % à 34 % plus riche en eau.

Les entomologistes recensent aujourd’hui plus de 500 espèces mélipones.

L’abeille des Mayas

Les Mayas vouaient un culte à l’insecte mellifique. Représentée à son image, la divinité des pollinisateurs et du miel, Ah-Muzen-Cab, recevait les prières des nombreux apiculteurs.

Après plus de 2000 ans de domestication, les Mélipones ont hérité du surnom d’abeilles des Mayas. Cependant, 80 % de leurs colonies ayant disparu, le savoir-faire plurimillénaire s’est définitivement perdu.

Des amies qui ne nous veulent que du bien

Ces dernières années, au Mexique, une initiative a vu le jour pour raviver l’apiculture traditionnelle. À Tulum, à l’est du pays, la redécouverte de la Melipona beecheii représente une véritable aubaine économique. Cette espèce s’avère en effet prodigieusement industrieuse. 3.000 individus seulement peuvent produire plus de 3 kilos de miel par an. Par ailleurs, ne possédant pas de dard, elle ne nécessite aucun enfumage. Deux interventions d’une dizaine de minutes chacune, deux fois par an, suffisent à l’exploitation des ruches.

Les producteurs agricoles apprécient quant à eux le précieux service qu’elle leur rend en pollinisant le caféier ou la vanille.

De plus, leur miel est réputé de longue date pour ses vertus médicinales. Il était employé pour soigner les blessures cutanées ou rétiniennes, ou encore lors d’accouchements.

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26/07/2022/par Urbapi

Face à mille nouveaux dangers, une apiculture de l’adaptation

Abeilles, Biodiversité, Environnement

Activités humaines, réchauffement climatique, pollution, destruction des forêts, prolifération d’espèces nuisibles, les dangers se multiplient actuellement pour les abeilles. Face à ces bouleversements, l’apiculteur doit s’adapter en permanence.

Les dangers nouveaux auxquels fait face l’apiculture

Souvent les causes premières se combinent pour donner naissance à un nouveau danger.

Les parasites

Ainsi, la prolifération des parasites tient à la fois de la mondialisation et du réchauffement climatique. Le frelon asiatique serait arrivé dans les cales d’un bateau transportant de simples poteries. Depuis, la modification du climat européen favorise son développement.

Les parasites varroas ont une origine similaire et sont tout aussi dangereux. Si les habitantes de la ruche ne réagissent pas contre ces petits acariens, la colonie peut être détruite en quelques mois.

Les pesticides

Actuellement, les pesticides les plus utilisés sont les néonicotinoïdes, qui imprègnent les plantes en profondeur, se répandent dans le sol et contaminent fleurs et arbres. Un insecte butinant une plante traitée en consomme ce qui provoque des problèmes notamment au niveau de son système nerveux.
Aussi, les pesticides sont l’une des causes principales de la contamination des eaux. En effet, répandus sur les sols, ces derniers vont venir ensuite s’infiltrer et venir contaminer les eaux souterraines.

Le réchauffement climatique

Les abeilles réagissent mal à la brusque montée des températures et se trouvent en danger lors des intempéries. La hausse des températures fait chaque année de nouvelles victimes dans les ruches.

La disparition de nombreux pollinisateurs implique aussi une diminution du nombre de fleurs et donc une réduction des possibilités d’alimentation. La modification des périodes de floraison implique le danger de voir le nectar disparaître avant le butinage.

L’apiculteur face à ces dangers

L’apiculteur doit se tenir en permanence au courant des nouveaux dangers pouvant survenir et des solutions d’adaptation mises au point.

Ces solutions peuvent être factuelles. Il s’agit alors par exemple de poser des pièges à frelons asiatiques ou d’appliquer un traitement contre le varroa. Ou d’installer les ruches aussi loin que possible des champs recevant des pesticides et d’entretenir de bons rapports avec les agriculteurs locaux dans un objectif d’entraide.

Mais l’apiculteur doit aussi parfois se lancer dans une adaptation plus profonde en procédant à une sélection des espèces. On sait par exemple que des abeilles hygiéniques résistent plus efficacement contre le varroa. D’autres sont mieux adaptées à la hausse des températures ou à une attaque de frelons asiatiques.

Le métier des apiculteurs est donc devenu une adaptation permanente. Il faut connaître en profondeur ces nouveaux dangers pour trouver des solutions de plus ou moins long terme. L’adaptation de l’espèce est la clef de la survie de l’espèce.

Pour finir, il convient de dire que les activités humaines ont également un impact sur la santé humaine, notamment les activités industrielles et urbaines et les autres dangers, listés précédemment, auxquels fait face l’apiculture. Il est démontré que certaines pathologies peuvent être déterminées, ou aggravées, par ces facteurs, et donc par l’environnement dans lequel l’homme évolue.

28/06/2022/par Urbapi

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